Riwayat mu’talif adalah riwayat yang ada persamaan nama rawi, kuniyah dan laqab pada bentuk tulisan, sedang pada lafadz (ucapannya) tidak, atau dengan artian suatu kata yang tulisannya sama tetapi pengucapannya berbeda.
Sedangkan mukhtalif adalah kebalikannya.
Contoh rawi Sallam (dengan huruf L rangkap) tulisannya sama dengan Salam (takhfif). Ada lima nama:
- Salam, anak Abdullah ibn Salam al-Israili al-Shahabi
- Salam, anak Muhammad ibn Salam al-Bikandi al-Bukhari
- Salam ibn Muhammad ibn Nahidh al-Maqdisi
- Salam ibn Muhammad ibn Abd al-Wahab ibn Salam
- Salam ibn Abi Haqiq