Riwayat akabir ‘an ashaghir adalah periwayatan hadis-hadis seorang yang lebih tua usianya atau lebih banyak ilmunya dari seorang rawi yang lebih muda usianya atau lebih sedikit ilmunya.
Oleh karenanya, pembagian riwayat ini bisa dilihat dari segi:
- Perawi lebih tua umurnya dan begitu juga dengan thabaqatnya, seperti al-Zuhri, dan Yahya ibn Said al-Anshari dari Malik.
- Perawi lebih mumpuni kemampuannya dari pada yang meriwayatkan, seperti rawiyat seorang yang hafidz dan ‘alim dari seorang yang ilmunya jauh di bawah, seperti riwayat Malik dari Abdullah ibn Dinar.
- Atau rawi lebih dalam kedua hal tersebut, hal ini seperi kebanyakan perawi yang mendapat dari murid atau sahabatnya, seperti riwayat Khatib dari Abi Nashr ibn Ma’kul.
Termasuk dalam kategori ini adalah:
- Riwayat sahabat dari tabi’in (seperti Ibn Abbas dari Ka’ab al-Akhbar).
- Tabi’in dari Tabi’ al-tabi’in (seperti al-Zuhri dari Malik).
- Ayah dari anak (seperti Ibn Abbas dari al-Fadhl) dan lain-lain.