Ilmu ‘ilal adalah ilmu kritik hadis yang sangat dalam. Kritik seperti ini pada dasarnya sudah dimulai pada zaman sahabat, dan semakin berkembang pada zaman sesudahnya, hal itu terlihat dari beberapa karya yang dihasilkan dalam kajian ini. Adapun buku-buku yang membahas ‘Ilal ini dibagi menjadi 3 pokok besar yaitu:
- Kitab-kitab ‘Ilal Umum (tidak terikat dengan satu pembahasan tetentu).
- Kitab ‘Ilal Khusus.
- Kitab-kitab yang mengandung kajian ‘ilal.