Kitab al-Mustadrak disusun guna melengkapi sebuah kitab tertentu dengan persyaratan dan nilai yang sama atau hampir sama.
Kitab tertentu yang dipilih, biasanya adalah kitab yang paling populer.
Hadis yang diriwayatkan dalam al-Mustadrak tidak boleh terdapat dalam kitab asal/ikutan.
Contoh: Kitab al-Mustadrak ‘ala al-Shahihain, yakni semua riwayat dalam al-Mustadrak tidak boleh ada dalam kitab al-Shahihain.
Yang sama antara keduanya adalah persyaratan.